노후에 살기 좋은 집을 이야기할 때 제가 가장 먼저 추천하는 주거방식 중 하나는 실버타운입니다. 식사와 운동, 여가생활을 한곳에서 해결할 수 있고, 여러 서비스를 개별적으로 이용하는 비용까지 생각하면 오히려 경제적일 수도 있기 때문입니다. 하지만 우리나라에는 실버타운이 충분하지 않고, 원하는 지역에 적당한 시설이 없어 입주하고 싶어도 어려운 분들이 많습니다. 반대로 실버타운의 장점은 인정하지만 익숙한 동네를 떠나거나 고령자들끼리 모여 사는 생활을 원하지 않는 분들도 있습니다. 그렇다면 일반 아파트에서도 실버타운의 장점을 누리면서 행복한 노후를 보낼 수는 없을까요. 제가 제안하는 프리실버타운은 바로 이 질문에서 출발합니다.
1. 실버타운은 노후에 살기 좋은 주거방식입니다.
저는 전국의 실버타운을 직접 찾아다니면서 시설과 서비스, 비용, 입주민들의 생활을 살펴보고 있습니다.
그 과정에서 실버타운이 가진 장점을 여러 번 확인했습니다.
실버타운의 가장 큰 장점은 노후생활에 필요한 다양한 서비스를 한곳에서 이용할 수 있다는 것입니다.
공동식당에서 식사를 해결할 수 있고, 운동시설과 문화 프로그램을 이용할 수 있습니다. 이웃들과 자연스럽게 어울리면서 생활할 수 있다는 점도 장점입니다.
나이가 들면 일상생활에서 사소한 일들이 점점 부담스러워질 수 있습니다.
매일 장을 보고 식사를 준비하는 일, 운동할 곳을 찾아다니는 일, 사람들과 만날 기회를 만드는 일도 그렇습니다.
실버타운은 이런 문제를 상당 부분 해결해 줍니다.
특히 비용에 대해서는 조금 다르게 생각할 필요가 있습니다.
실버타운의 입주보증금과 월 생활비만 보면 비싸다고 느낄 수 있습니다.
하지만 일반 아파트에서 생활하면서 식사와 운동, 문화 프로그램, 각종 생활편의 서비스를 개별적으로 이용하는 비용을 모두 합쳐 보면 반드시 그렇지는 않습니다.
실버타운은 여러 입주민이 공동시설과 인력을 함께 이용하기 때문에 규모의 경제가 작용할 수 있습니다.
따라서 비슷한 수준의 서비스를 이용한다면 실버타운이 오히려 경제적인 선택이 될 수도 있습니다.
물론 실버타운마다 가격과 서비스 수준은 다릅니다.
비교적 저렴한 곳도 있고 고급 시설도 있습니다. 어느 한쪽만 보고 모든 실버타운을 판단해서는 안 됩니다.
제가 강조하고 싶은 것은 실버타운이 단순히 비싼 노후주거시설이 아니라는 점입니다.
실버타운은 노후에 필요한 여러 서비스를 편리하고 효율적으로 이용할 수 있는 합리적인 주거방식이 될 수 있습니다.
그래서 저는 앞으로 우리나라에 실버타운이 더욱 많이 공급되어야 한다고 생각합니다.
2. 문제는 실버타운이 절대적으로 부족하다는 것입니다.
그렇다면 실버타운이 이렇게 좋은데 왜 모든 어르신이 실버타운을 선택하지 않을까요.
가장 큰 문제 중 하나는 공급 부족입니다.
우리나라에는 다양한 가격대의 실버타운이 있지만 전체적으로 공급량이 충분하지 않습니다.
특히 지역적으로 고르게 분포되어 있지 않다는 문제가 있습니다.
서울과 수도권, 일부 대도시에는 선택할 수 있는 시설이 있지만, 다른 지역에서는 가까운 실버타운을 찾기 어려운 경우가 많습니다.
노후에 살 집을 고를 때는 가격만 중요한 것이 아닙니다.
자녀와 가까운 곳에 살고 싶은 분들도 있고, 오랫동안 살아온 지역을 떠나고 싶지 않은 분들도 있습니다.
친구와 친척이 가까이 살고, 익숙한 병원과 단골 식당이 있는 동네라면 그곳에서 계속 살고 싶은 것이 당연합니다.
그런데 그 지역에 실버타운이 없다면 어떻게 해야 할까요.
실버타운에 들어가기 위해 생활의 터전을 모두 옮겨야 할 수도 있습니다.
원하는 지역에 실버타운이 있더라도 입주보증금이나 월 생활비가 자신의 경제적 여건과 맞지 않을 수 있습니다.
입주 가능한 세대가 부족하거나 원하는 규모의 주택을 구하기 어려운 경우도 있을 수 있습니다.
여기서 중요한 점이 있습니다.
저는 우리나라 실버타운이 비싼 곳과 저렴한 곳으로만 나뉘어 있다고 생각하지 않습니다.
실제로 다양한 가격대의 실버타운이 존재합니다.
문제는 다양한 선택지가 있더라도 전체 공급량이 부족하고, 원하는 지역에서 자신에게 맞는 실버타운을 찾기 어렵다는 것입니다.
앞으로 실버타운 공급을 확대해야 하는 이유입니다.
하지만 충분한 실버타운이 공급되기까지는 시간이 필요합니다.
그동안 실버타운에 들어가고 싶어도 들어가지 못하는 분들은 어떻게 해야 할까요.
바로 이런 분들을 위한 현실적인 대안이 필요합니다.
3. 실버타운이 좋아도 들어가고 싶지 않은 분들도 있습니다.
실버타운 공급 부족과는 별개로 실버타운 생활 자체를 선호하지 않는 분들도 있습니다.
아직 건강하고 활동적인데 굳이 고령자들끼리 모여 사는 곳에 들어갈 필요가 있느냐고 생각하는 분들입니다.
실버타운의 식사와 운동시설, 문화 프로그램은 마음에 들지만 생활방식까지 바꾸고 싶지는 않은 것입니다.
어떤 분들은 정해진 시간에 식사하는 것보다 자유롭게 외식하거나 집에서 요리하는 것을 좋아합니다.
어떤 분들은 오랫동안 알고 지낸 이웃과 계속 어울리고 싶어 합니다.
또 어떤 분들은 어린아이와 젊은 부부, 중장년층이 함께 사는 일반 아파트의 분위기를 더 좋아합니다.
이런 생활방식 역시 충분히 존중받아야 합니다.
실버타운이 좋은 주거방식이라고 해서 모든 사람에게 가장 좋은 선택이 되는 것은 아닙니다.
노후생활에서 중요한 것은 편리함만이 아닙니다.
자신이 원하는 방식으로 살아갈 수 있는 자유도 중요합니다.
특히 아직 독립적인 생활이 가능한 분들에게는 이런 자유가 큰 의미를 가질 수 있습니다.
그렇다면 실버타운에 들어가지 않고도 실버타운의 장점을 누릴 수 있는 방법은 없을까요.
저는 충분히 가능하다고 생각합니다.
일반 아파트 가운데 노후생활에 필요한 조건을 잘 갖춘 곳을 찾으면 됩니다.
그리고 앞으로는 처음부터 그런 조건을 갖춘 아파트를 공급할 수도 있을 것입니다.
이것이 제가 프리실버타운을 제안하는 또 하나의 이유입니다.
4. 프리실버타운이란 무엇일까요.
프리실버타운은 제가 노후주거의 새로운 대안으로 제안하는 개념입니다.
제가 쓴 책 실버타운 올가이드에서는 이와 비슷한 개념을 실버하우스라는 이름으로 소개했습니다.
이후 개념을 조금 더 발전시키면서 프리실버타운이라는 이름을 사용하고 있습니다.
프리에는 두 가지 의미가 있습니다.
첫 번째는 Pre입니다.
실버타운에 들어가기 전이라는 의미입니다.
아직 건강하고 독립적인 생활이 가능한 시기에 일반 아파트에서 실버타운의 장점을 누리며 살아가는 것입니다.
두 번째는 Free입니다.
자유롭다는 의미입니다.
실버타운에 입주하지 않고도 자신이 원하는 생활방식을 유지하면서 필요한 서비스를 선택해 이용한다는 뜻입니다.
다만 프리실버타운이 반드시 실버타운으로 가기 전에 잠시 거치는 주거단계라는 뜻은 아닙니다.
건강과 생활 여건이 허락한다면 오랫동안, 경우에 따라서는 평생 살아갈 수도 있는 집입니다.
그렇다면 어떤 아파트를 프리실버타운이라고 할 수 있을까요.
제가 생각하는 프리실버타운은 다음과 같습니다.
실버타운에 입주하지 않고도 식사와 건강관리, 운동, 여가생활 등 노후에 필요한 기능을 편리하게 이용할 수 있는 일반 주거환경입니다.
예를 들어 아파트 가까이에 건강한 식사를 제공하는 식당이 있고, 병원과 약국을 편리하게 이용할 수 있다고 생각해 보겠습니다.
매일 산책할 공원이 있고, 노인복지관에서 운동과 취미 프로그램에 참여할 수도 있습니다.
마트와 대중교통까지 편리하다면 자동차 없이도 일상생활을 이어갈 수 있습니다.
이런 환경이라면 굳이 아파트 안에 모든 시설이 없어도 됩니다.
실버타운은 필요한 서비스를 단지 안에 모아 놓은 주거시설입니다.
프리실버타운은 일반 아파트와 주변 지역사회 시설을 연결해 비슷한 생활을 누리는 방식입니다.
물론 완전히 같은 것은 아닙니다.
실버타운에서는 여러 서비스를 한곳에서 편리하게 이용할 수 있지만, 프리실버타운에서는 필요한 시설을 찾아다녀야 합니다.
또한 실버타운에서 제공하는 생활지원이나 건강관리 서비스를 일반 아파트에서 모두 대신하기는 어렵습니다.
따라서 프리실버타운은 실버타운의 모든 기능을 대체하는 시설이라기보다, 그 장점을 최대한 활용할 수 있는 주거 대안이라고 보는 것이 적절합니다.
여기서 한 가지 구분할 점이 있습니다.
프리실버타운은 현재 법률로 정해진 별도의 주거시설 유형이 아닙니다.
제가 제안하는 노후주거의 개념이며, 기존 아파트를 평가하는 기준이자 앞으로 새롭게 개발할 수 있는 주거모델입니다.
5. 좋은 프리실버타운은 비싼 아파트가 아닙니다.
프리실버타운이라는 이름을 들으면 고급 아파트나 새로운 시니어 전용 주택을 떠올릴 수도 있습니다.
하지만 제가 생각하는 프리실버타운은 반드시 비싼 아파트일 필요가 없습니다.
오히려 오래된 아파트라도 주변 생활환경이 잘 갖춰져 있다면 좋은 프리실버타운이 될 수 있습니다.
저는 좋은 프리실버타운을 평가할 때 세 가지를 중요하게 생각합니다.
경제력과 건강, 여가생활입니다.
먼저 경제력입니다.
아무리 좋은 집이라도 자신의 경제적 여건에 맞지 않으면 안정적인 노후생활을 유지하기 어렵습니다.
집값이나 임대료뿐 아니라 관리비와 식비, 의료비, 여가생활비까지 고려해야 합니다.
다음은 건강입니다.
나이가 들수록 건강한 식사와 규칙적인 운동이 중요해집니다.
특히 저는 식사 문제를 중요하게 생각합니다.
매일 밥을 준비하는 일이 부담스러워질 수 있기 때문입니다.
아파트 안에 공동식당이 있다면 좋겠지만, 가까운 곳에 건강하고 부담 없는 가격으로 식사할 수 있는 식당이 있어도 도움이 됩니다.
운동도 마찬가지입니다.
비싼 헬스장이 없어도 집 가까이에 공원과 산책로가 있고, 근력운동을 할 수 있는 시설이 있다면 좋습니다.
세 번째는 여가생활입니다.
노후에는 시간이 많아지는 만큼 그 시간을 어떻게 보내느냐가 중요합니다.
집 가까이에 노인복지관이나 문화센터, 도서관 등이 있다면 다양한 취미활동을 즐길 수 있습니다.
사람들과 자연스럽게 어울릴 수 있다는 점도 장점입니다.
저는 특히 노인복지관을 중요한 시설로 생각합니다.
실버타운에서 제공하는 여러 문화 프로그램과 운동 프로그램을 지역사회에서도 이용할 수 있기 때문입니다.
여기에 한 가지 조건을 더한다면 바로 이동의 편리함입니다.
지금은 자동차를 운전할 수 있지만 나중에는 운전을 그만둘 수도 있습니다.
그때도 식당과 병원, 공원, 복지관을 편리하게 이용할 수 있어야 합니다.
따라서 좋은 프리실버타운은 단순히 주변에 시설이 많은 아파트가 아닙니다.
그 시설을 실제로 편리하게 이용할 수 있는 아파트입니다.
집값이 비싸고 건물이 화려하더라도 주변에 생활시설이 부족하다면 좋은 프리실버타운이라고 보기 어렵습니다.
반대로 오래된 아파트라도 식당과 병원, 공원, 복지관이 가까이 있고 생활비 부담도 적당하다면 훌륭한 프리실버타운이 될 수 있습니다.
프리실버타운의 가치는 아파트의 가격이나 연식보다 그곳에서 얼마나 편안하고 즐겁게 살아갈 수 있느냐에 달려 있습니다.
공빠의 정리
저는 실버타운이 노후에 살기 좋은 주거방식이라고 생각하며, 앞으로 우리나라에 더 많은 실버타운이 공급되어야 한다고 봅니다. 하지만 실버타운이 절대적으로 부족하고, 원하는 지역에 적당한 시설이 없거나 실버타운 생활을 원하지 않는 분들도 있습니다. 프리실버타운은 이런 분들이 일반 아파트에서도 식사와 운동, 건강관리, 여가생활 등 실버타운의 장점을 최대한 누릴 수 있도록 하자는 제안입니다. 노후에 살 집을 알아보신다면 아파트의 가격과 평수뿐 아니라 주변 식당과 병원, 공원, 노인복지관, 대중교통을 직접 확인해 보시기 바랍니다. 실버타운은 더 많이 만들어져야 하고, 동시에 우리가 살고 있는 일반 아파트도 실버타운 못지않게 편안하고 행복하게 나이 들 수 있는 곳으로 발전해야 합니다.
